Program ESPON jest Europejską Siecią Obserwacyjną Rozwoju Terytorialnego i Spójności Terytorialnej. Jest to program badawczy dotyczący rozwoju przestrzennego, związany z Funduszami Strukturalnymi UE. Program rozpoczął się w 2002 roku i jest finansowany częściowo ze środków Programu Inicjatywy Wspólnotowej INTERREG III oraz częściowo przez kraje członkowskie oraz Islandię, Norwegię i Szwajcarię.

Celem programu jest zapewnienie politykom i praktykom na poziomie wspólnotowym, krajowym oraz regionalnym systematycznej, nowej i porównywalnej wiedzy na temat trendów w rozwoju terytorialnym Europy oraz wpływu wdrażanych polityk na regiony i obszary europejskie (wykraczającej poza standardowe, tradycyjne analizy sporządzane przez Komisję Europejską). Wiedza ta ma bezpośrednio wspierać formułowanie i realizowanie zadań strategicznych.

Już ponad 130 instytucji naukowych z całej Europy jest zaangażowanych w projekty badawcze, działania wspierające i koordynujące Programu. Zadaniem przedstawicieli szczebla ministerialnego ze wszystkich krajów zaangażowanych w Program ESPON oraz przedstawicieli Komisji Europejskiej zasiadających w Komitecie Monitorującym jest zapewnienie praktycznego wymiaru realizowanych badań.

 

Szegółowe informacje dot. ESPON dostępne są pod adresem internetowym:
http://www.espon.eu/